Pankratov

DENNIS PANKATOV nasceu no dia quatro de julho de 1974 na cidade de Volvogrado, estado homônimo, Rússia. Começou a praticar a natação ainda criança nas escolas em que estudou. Com o tempo, especializou-se na modalidade nado borboleta. Com 16 anos em 1990 ganhou a primeira medalha de ouro em competições internacionais ao faturar o Campeonato Europeu Júnior. Participou pela primeira vez dos jogos olímpicos na cidade de Barcelona na Espanha em 1992. Classificou-se no sexto lugar nos 200 metros borboleta. Mas já nessa competição mostrou o estilo revolucionário do nado submerso, copiado a seguir por todos os nadadores de alto nível.

A primeira medalha de ouro dos 200 metros borboleta na idade adulta aconteceu em 1993 no Campeonato Europeu de Sheffield na Inglaterra. Na mesma competição ajudou a equipe russa a faturar o ouro nos 4 x 100 metros medley. A melhor fase da carreira veio em 1996. Nos Jogos Olímpicos de Atlanta nos Estados Unidos faturou duas medalhas de ouro nos 100 e nos 200 metros borboleta. Também ajudou a equipe do país a ficar com a medalha de prata nos 4 x 100 metros medley. É dono de marcas importantes na natação, com os recordes mundiais dos 100 metros borboleta em 1995 e 1997 e dos 200 metros borboleta em 1995 e 2000 em provas disputadas em piscinas olímpicas. É uma lenda do esporte na Rússia. No total na carreira ganhou 14 medalhas: oito de ouro, cinco de prata e uma de bronze.