Strutt

JOÃO WILLIAM STRUTT nasceu no dia 12 de novembro de 1842 na cidade de Langford Grove, Condado de Essex, Inglaterra. Morreu no dia 30 de junho de 1919 na cidade de Witham no mesmo condado. Filho de nobres, recebeu na meia-idade o título de terceiro Barão de Rayleigh. Estudou matemática no Colégio Trinity da cidade de Londres. Em 1879 assumiu uma cadeira de professor na Universidade de Cambridge. Além da vida acadêmica, iniciou nessa instituição o trabalho de pesquisa, fixando a atenção nos fenômenos ondulatórios.

Nessa área, teorizou sobre os sons, a ótica, a espectroscopia, a luz, as cores, a eletricidade, a ressonância e as vibrações. Mas foi no estudo da densidade dos gases que se destacou junto à comunidade científica da época. Postulou em 1876 um padrão de comportamento do escoamento do ar, garantindo a possibilidade de um veículo se sustentar no ar sem a necessidade de catapultas ou balões que o retirassem do solo. Levantou, assim, pela primeira vez a hipótese de um aparelho mais pesado que o ar conseguir voar com os próprios meios. Essa teoria seria de grande importância para projetos posteriores como os do brasileiro Santos Dumont. Nessas pesquisas descobriu o elemento químico argônio. Recebeu o Prêmio Nobel de Física em 1904.

Argônio
ARGÔNIO é um elemento químico de símbolo Ar, número atômico 18 e massa atômica 40 u. É encontrado no estado gasoso em temperatura ambiente. Foi o primeiro gás nobre descoberto, com crédito para os britânicos William Ramsay e John Strutt em 1894. Estima-se que seja o 12.° elemento químico mais abundante no universo. É um gás incolor, inodoro e insípido. A produção dele ocorre pela decomposição radioativa de um isótopo de potássio-40, processo natural com base no qual o gás migra lentamente das rochas para a atmosfera. O argônio é empregado como gás de enchimento de lâmpadas incandescentes. Como não reage ao material do filamento ajuda a prolonga a vida útil da lâmpada.